안녕하세요, '오십먹은 보통아빠'입니다. 50년의 세월을 살아오면서, 저는 가끔씩 찾아오는 '우울감'이라는 불청객 때문에 힘든 시간을 보냈습니다. 특별한 이유 없이 마음이 가라앉고, 무기력해지는 날들이 이어지면 '내가 왜 이럴까?'라는 생각에 빠지곤 했습니다. 겉으로는 괜찮은 척했지만, 속으로는 혼자 힘들어하는 날들이 많았습니다. 그런데 최근 데이비드 번즈 박사님의 책, 《필링 굿(Feeling Good)을 읽고 그 우울감에서 벗어날 수 있는 희망을 찾았습니다. 이 책은 아름드리미디어라는 출판사에서 나왔습니다.
이 책은 '인지행동치료(Cognitive Behavioral Therapy, CBT)'라는 과학적인 방법을 통해 우리를 괴롭히는 우울감과 불안감을 극복하는 방법을 알려줍니다. '인지행동치료'라는 말이 어렵게 들릴 수도 있지만, 쉽게 말해 '부정적인 생각을 긍정적인 생각으로 바꾸는 훈련'이라고 생각하시면 됩니다. 50대라는 나이에 이 책을 읽으니, 그동안 제가 갇혀 있었던 생각의 틀에서 벗어날 수 있는 새로운 길을 발견한 기분이었습니다. 이제부터 제가 이 책을 통해 얻은 깊은 깨달음과, 왜 이 책이 50대에게 특별한 의미를 갖는지 솔직하게 이야기해 보겠습니다.
1. '생각의 왜곡'이 우울감의 진짜 원인이다
이 책의 가장 큰 메시지는 바로 '우울감은 감정이 아니라, 잘못된 생각에서 비롯된 결과'라는 것입니다. 작가는 우리가 우울할 때 흔히 하게 되는 '인지 왜곡' 10가지를 제시합니다. 예를 들어, '흑백논리(세상을 좋거나 나쁘게만 보는 것)', '과잉일반화(한 번의 실패가 앞으로의 모든 실패로 이어진다고 믿는 것)' 같은 것들이죠. 저는 이 10가지를 읽으며, 제가 평소에 얼마나 부정적으로 생각하며 살아왔는지 반성하게 되었습니다.
한 번은 직장에서 작은 실수를 했는데, '나는 역시 안 돼'라고 생각하며 며칠 동안 우울해했던 적이 있습니다. 하지만 이 책을 읽고 나서, 그 생각이 '과잉일반화'라는 인지 왜곡이었다는 것을 깨달았습니다. '한 번의 실수가 나의 모든 것을 망친 것이 아니다'라고 스스로에게 말해주자, 마음이 훨씬 더 가벼워지는 것을 느낄 수 있었습니다. 이 책은 저에게 '내 감정이 아니라, 내 생각을 먼저 바꾸어야 한다'는 중요한 깨달음을 주었습니다.
2. '인지 왜곡'을 바로잡는 실질적인 훈련법
《필링 굿》은 단순히 이론만 늘어놓지 않습니다. 우리가 스스로 인지 왜곡을 찾아내고, 그것을 바로잡을 수 있는 아주 구체적인 훈련법들을 제시합니다. '삼단 논법', '이중 잣대 기법' 등 책에 나오는 방법들을 따라 하다 보면, 어느새 부정적인 생각이 긍정적인 생각으로 바뀌어가는 것을 경험할 수 있습니다. 저는 이 책에 나오는 훈련법들을 꾸준히 따라 하며, 매일 감사일기를 쓰는 습관을 들이기 시작했습니다. 그 덕분에 제 삶의 부정적인 면보다 긍정적인 면을 더 많이 발견하게 되었고, 작은 일에도 감사하는 마음을 가질 수 있게 되었습니다. 이 책은 저에게 잃어버렸던 삶의 활력과 행복을 되찾아주었습니다.
특히 이 책은 '타인의 인정을 받으려 하지 말고, 스스로의 가치를 인정하라'라고 조언합니다. 50년의 삶 동안 우리는 다른 사람들에게 잘 보이기 위해 노력하며 살아왔습니다. 하지만 작가는 그런 외부의 인정이 아닌, '스스로를 사랑하고 존중하는 마음'이 진정한 행복의 시작이라고 말합니다. 이 가르침을 통해 저는 더 이상 남의 시선에 갇혀 살지 않고, 제가 원하는 삶을 주체적으로 살아가야겠다는 용기를 얻었습니다.
3. 50대, 행복한 인생 2막을 준비하다
《필링 굿》은 저처럼 인생의 후반전을 준비하며 우울감과 불안감을 느끼는 모든 50대들에게 강력히 추천하고 싶은 책입니다. 이 책은 '우울감'이라는 감옥에서 벗어나, 우리가 진정으로 행복해질 수 있는 방법을 알려줍니다. 50년의 삶 동안 굳어진 부정적인 생각의 틀을 깨고, 긍정적인 마음으로 남은 인생을 채워나갈 수 있는 힘을 줄 것입니다. 50대라는 나이는 인생의 끝이 아니라, '마음공부'를 통해 훨씬 더 행복한 삶을 살아갈 수 있는 최고의 시기라는 것을 깨달았습니다.
저는 이 책을 통해 더 이상 우울감이라는 감옥에 갇혀 있지 않기로 다짐했습니다. 이 책은 당신의 마음속 어두운 그림자를 걷어내고, 당신의 삶에 환한 빛을 선물해 줄 것입니다. 혹시나 지금 마음이 힘든 분들이 있다면, 이 책을 통해 우울감과 불안감을 극복하고, 당신의 삶에 진정한 행복을 찾아보시길 바랍니다. 여러분의 새로운 시작을 진심으로 응원합니다.