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[책리뷰] 마흔에 읽는 니체 - 50대 아빠가 니체 철학에서 다시 찾은 삶의 방향과 용기

by 오십먹은 보통아빠 2025. 7. 8.
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마흔에 읽는 니체 관련 이미지
마흔에 읽는 니체 (장재형 저) 관련이미지

 

인생의 반환점에 서 있는 50대에 접어들어 문득 지난날의 선택과 앞으로의 시간을 깊이 돌아보게 되었습니다. 그때 제가 만난 책이 바로 장재형 작가의 『마흔에 읽는 니체』였습니다. 이 책은 니체의 사상을 단순한 철학적 관념으로 풀어낸 것이 아니라, 실제 우리 일상에 어떻게 적용할 수 있는지를 친절하게 안내합니다. 마흔, 쉰, 예순을 넘어서는 모든 이들에게 삶의 방향과 용기를 되찾아 주는 소중한 지침서였습니다.

왜 지금 니체를 읽어야 하는가

인생의 절반을 넘어선다는 것은 단순히 나이를 먹었다는 것 이상의 의미를 지닙니다. 저 역시 오십이 되던 해, 문득 아침에 눈을 뜨면 마음이 공허하고 하루하루가 반복되는 느낌에 사로잡혔습니다. 젊은 시절에는 매일 새로운 목표와 기대가 있었지만, 어느 순간부터 ‘이제 다 이룬 건 아닐까’, ‘내게 더 이상 변화가 있을까’ 하는 생각이 스멀스멀 올라왔습니다. 그러던 어느 날 서점에서 ‘마흔에 읽는 니체’를 우연히 집어 들었습니다. 사실 철학책이라고 하면 어렵고 고루할 거라 선입견이 있었지만, 첫 장을 넘기는 순간부터 책은 내 이야기를 하고 있다는 느낌을 받았습니다. 저자 장재형 작가는 니체의 사상을 일상적인 언어로 풀어주며, 우리가 흔히 오해하던 니체의 ‘극단적’이고 ‘비관적인’ 이미지에서 벗어나도록 안내해 주었습니다. 그는 니체를 통해 나약해진 나 자신을 부정하지 말고, 오히려 그 상태에서 어떻게 나를 다시 일으킬 것인지 질문하라고 말합니다. 특히 ‘영원회귀’와 ‘힘에의 의지’라는 개념은 무기력에 빠진 저에게 큰 울림을 주었습니다. 매일 똑같이 반복되는 삶도 내가 그것을 선택하고 사랑할 수 있다면, 결국 내 인생을 주도적으로 살아가는 것이라는 깨달음이었습니다. 니체가 말한 ‘위버멘쉬’—스스로를 극복해 나아가는 인간의 가능성—은 어느 순간 희미해졌던 제 열정을 다시 깨워주었습니다. 이 책은 철학서이면서 동시에 일종의 생존 지침서 같았습니다. 더 이상 과거에 머물지 않고, 지금 이 순간을 긍정하고 스스로를 이끌어 가야겠다는 생각이 조금씩 자라났습니다.

니체 철학이 전하는 삶의 태도

책은 크게 3부로 구성되어 있습니다. 1부에서는 니체 사상의 핵심을 이해하기 쉽게 소개합니다. 특히 ‘신은 죽었다’라는 유명한 선언을 단순한 허무주의로 받아들이지 말라고 강조합니다. 저는 이 부분을 읽으며, 그동안 니체를 오해하고 있었다는 사실을 깨달았습니다. 그는 오히려 기존의 권위와 관습에서 벗어나 자기 삶의 주인이 되라고 외친 것입니다. 2부에서는 ‘영원회귀’라는 개념을 깊이 있게 다룹니다. 인생이 무한히 반복된다면, 그 삶을 기꺼이 다시 살 수 있을 만큼 지금의 선택을 사랑할 수 있느냐는 질문이었습니다. 이 대목에서 저는 지금껏 매 순간을 ‘그냥 흘려보냈다’는 자책감이 밀려왔습니다. 동시에 앞으로는 후회 없이 살고 싶다는 마음이 커졌습니다. 3부에서는 ‘위버멘쉬’, 즉 초인을 향한 끊임없는 자기 극복의 과정을 이야기합니다. 50이 넘어서 새로운 것을 시도하기 두려워하던 저에게, 이 메시지는 진심으로 큰 용기가 되었습니다. 니체가 말하는 초인은 특별한 영웅이 아니라, 매일 반복되는 일상 속에서도 스스로를 넘어설 작은 결심을 실천하는 사람입니다. 저는 그날부터 매일 아침 일찍 일어나 걷기를 시작했습니다. 작은 변화지만, 내 안에 다시금 ‘살아있다’는 감각이 싹트는 것을 느꼈습니다. 이 책은 그저 철학을 배우는 데서 그치지 않고, 독자 각자가 자기 삶을 되돌아보도록 이끕니다. 어려운 문장이나 생소한 용어 없이도, 니체가 전하는 불꽃같은 통찰이 온전히 전해집니다.

50대에 꼭 읽어야 할 이유

오십이 되면 누구나 한 번쯤은 지난 시간을 돌아보게 됩니다. 그동안 무엇을 이뤘는지, 앞으로 남은 인생은 어떻게 살아야 할지 고민이 깊어지기 마련입니다. 저 역시 비슷한 막막함과 허탈함을 느끼던 시기에 '마흔에 읽는 니체'를 만났습니다. 이 책은 단순히 유명 철학자의 사상을 해설하는 데 그치지 않고, 매일의 일상에 니체의 통찰을 어떻게 녹여낼 수 있는지를 구체적으로 보여줍니다. 특히 '영원회귀'에 대한 이야기는 제게 큰 충격과 위로를 동시에 주었습니다. 매일 똑같이 반복되는 삶일지라도, 그 시간을 다시 선택할 수 있다면 후회 없이 살아갈 수 있을 거라는 생각이 들었습니다. 그리고 그것이야말로 니체가 말한 '삶을 긍정하는 태도'라는 점이 마음에 깊이 남았습니다. 이 책을 읽은 뒤 저는 과거의 후회에 매달리기보다 지금 할 수 있는 가장 작은 선택이라도 소중하게 여기기로 결심했습니다. 아침에 일어나 걷는 시간을 만들고, 오래 미뤄온 취미를 다시 시작했습니다. 그렇게 하루하루 작은 변화를 이어가다 보니, 나이 탓에 스스로를 주저앉히던 마음에서 조금씩 벗어날 수 있었습니다. 저는 이 책을 통해 깨달았습니다. 나이를 이유로 내 가능성을 포기할 필요는 없다는 것, 여전히 내가 선택할 수 있는 것이 있다는 것, 그것이야말로 삶을 다시 사랑하게 하는 힘이라는 것을요. 만약 당신이 지금 새로운 시작이 두렵고, 나이 들어가는 것이 마냥 부담스럽게 느껴진다면, '마흔에 읽는 니체'는 분명 좋은 동반자가 되어 줄 것입니다. 니체의 사상이 무겁거나 멀게 느껴졌다면, 장재형 작가의 친절한 해설 덕분에 조금 더 가볍고 가까운 이야기처럼 다가올 것입니다. 삶을 다시 긍정하고 싶은 모든 분께, 저는 이 책을 진심으로 추천합니다. 그리고 이 책이 당신에게도 작은 변화의 씨앗이 되어 주기를 바랍니다.

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